Жорсткі зв'язки між Росією і Сирією йдуть більше чотирьох десятиліть. Під час холодної війни, нова незалежна Сирія відповідність із східного блоку. Як молода людина, Хафеза Асада, батька Башара, навчився літати винищувачі в Радянському Союзі. Незабаром після приходу до влади в результаті державного перевороту в 1970 році, старший Асад відвідав Москву, шукає зброю і підтримку. Трубопровід прибутковим руки потекла; коли Башар прийшов до влади, він розширив контракти, перетворюючи Росію у найбільшого постачальника Сирії.
Сирійський уряд також дозволило Радянському Союзу побудувати поповнення запасів станції в порту Тартус, який в даний час єдиний залишився військово-морська база Росії на Близькому Сході і на Середземному морі. Сирія також є важливим російської військової розвідки бази та пост прослуховування. Культурні зв'язки зведений стосунки за межами очевидних стратегічних і комерційних інтересів. Десятки сирійців приїхав вчитися в Радянському Союзі; багато одружився і підняв змішані сім'ї.
Тим не менш, підтримка Росією Асад має менше робити з Сирією по собі, чим із Заходом. Кремль дивився арабську весну в жаху, бачачи повстання проти авторитарних лідерів, як американських змов. У той час як пан Путін не відчуває жодних особливих особисту симпатію до пана Асаду, сирійський лідер став символом протистояти "кольорових революцій" і спроби «зміни режиму». Підтримавши Асад досі, що дозволяє йому впасти з підприємством буде означати, що Путін "відступає під американським тиском, який є одне, що він не може зробити", стверджує Георгій Мирський з Вищої школи економіки. Останні гамбіт в Сирії також допоміг Путін відвернути увагу від unwon війни в Україні та повернути Росію в компанії світових держав-н Обама зустрівся з Путіним на Генеральній Асамблеї ООН в перший раз на два роки. Повідомлення пана Путіна, як на внутрішню аудиторію, і не-західного світу, є те, що Росія залишається незамінним у вирішенні глобальних проблем, чи любить Захід чи ні.
Відповідно до його стилем, пан Путін волів грати в бейсбол в Сирії. Замість сприяючи дозволом війни, присутність Росії, швидше за все, поглибити конфлікт. У той час як Америка пом'якшила свою позицію про необхідність негайного виходу для пана Асада, його присутність представляє нерозв'язну перешкодою для будь-якої співпраці між одноранговой коаліції Росії (яка поки включає Іран, Ірак і Сирія) і Америки. Тим не менш, з ППО активи вже на землі, Кремль може накласти безпольотної зони для сил НАТО; в середу заявив де-факто один, хоча країни коаліції заявили, що вони продовжують літати місії, в результаті чого перспектива потенційно катастрофічних аварій. Поки російські чиновники наголошують, що наземні операції не для обговорення. Підтримка серед російського населення для втручання в Сирії залишається низьким, і примара десятирічної війни Радянського Союзу в Афганістані раніше маячить. Тим не менш, так само робить ризик місії повзучості. Чим більше фішок пан Путін місця на Сирію, тим важче буде для нього скласти.
