"Я встал в очередь к прилавку и, двигаясь вместе со всеми, достиг вскоре
вывешенного на стене меню, которое прочел с большим любопытством. Оно
состояло из четырех блюд, перечисленных в таком порядке.
1. Щи питательные "Лебедушка" на рисовом бульоне.
2. Свинина вегетарианская витаминизированная "Прогресс" с гарниром из
тушеной капусты.
3. Кисель овсяный заварной "Гвардейский".
4. Вода натуральная "Свежесть".
Я прошу у читателя прощения, что привожу так подробно все прочитанные
мною правила, списки и меню, но мне кажется, что это необходимо для более
или менее полного представления об обществе, в котором я находился.
Две молодые комсорки в не очень чистых халатах обслуживали клиентов
быстро, без задержки. Мне, как и другим, был выдан пластмассовый поднос с
набором всех перечисленных блюд. Две тарелки, две чашки и ложка (все это
тоже пластмассовое) были прикованы к подносу стальными цепочками. Еще две
цепочки (может быть, для вилок и ножей) были оборваны. Понюхав выданную мне
пищу, я, откровенно говоря, немного поморщился и подумал, что в некоторых
случаях утолять голод можно одним только запахом.
Однако, повторяю, мною руководил не только голод, но и
исследовательское любопытство.
Я нашел столик, за которым одна только дама медленно поглощала овсяный
кисель. Я попросил разрешения стать рядом и, когда она что-то невнятно
пробормотала, узнал в ней ту самую тетку, которая понимала по-иностранному.
Судя по брошенному на меня неприязненному взгляду, она меня, кажется, тоже
узнала.
Отведав щей, я сразу догадался, что их гордое имя произведено не от
длинношеей птицы, а от лебеды, которую в период расцвета колхозной системы
мне приходилось вкушать и раньше. В состоянии сильного голода пару ложек я
кое-как осилил, а вот вегетарианская свинина "Прогресс", изготовленная из
чего-то вроде прессованной брюквы, откровенно говоря, не пошла. То есть
сначала немного пошла, но потом тут же стала рваться обратно, так что я
еле-еле донес ее до кабесота, и там мой капризный организм безжалостно
исторг ее из себя." (c) В. Войнович, "Хуйва-2042"